Un fauteuil roulant pour enfants imprimé en 3D
Offrir de l’autonomie à un enfant atteint de troubles moteurs est un défi complexe, souvent coûteux. Mais l’impression 3D pourrait bien changer la donne. Une équipe interdisciplinaire vient de présenter un prototype de fauteuil roulant pédiatrique entièrement imprimable en 3D, pensé pour être monté sans aucun outil, et surtout, reproductible à domicile à l’aide d’une simple imprimante FDM. Une innovation qui pourrait marquer un tournant dans le domaine de la mobilité assistée pour les plus jeunes.
Un design modulaire, imprimable et accessible
Le fauteuil, baptisé TMT Chair, a été conçu pour les enfants de 2 à 8 ans. Tous ses composants (châssis, roues, dossier, repose-pieds) sont imprimés en PETG ou TPU, deux matériaux courants dans l'impression domestique. Aucun assemblage mécanique n’est requis : les éléments s’imbriquent à la manière d’un jeu de construction.
Ce modèle repose sur une approche modulaire : chaque pièce est indépendante et remplaçable, ce qui simplifie la maintenance, limite les coûts et prolonge la durée de vie du produit. En cas de casse, il suffit de réimprimer l’élément défectueux. À cela s’ajoute une adaptabilité remarquable : les dimensions peuvent être ajustées pour accompagner la croissance de l’enfant, et différents fichiers STL sont proposés selon la morphologie.
Pensé pour les enfants, fabriqué pour tous
Derrière ce projet, on retrouve la structure américaine MakeGood, spécialisée dans les aides techniques imprimées en 3D, avec le soutien du réseau Tikkun Olam Makers. Le fauteuil s’inspire d’un ancien modèle en bois utilisé pour entraîner les jeunes enfants à la mobilité, qui a été entièrement repensé pour tirer parti des capacités de l’impression 3D domestique.
Le dossier et le siège, imprimés en motif treillis pour garantir à la fois maintien et ventilation, sont conçus pour le confort d’une utilisation prolongée. Les roues ont une forme oblongue, spécialement conçue pour être manipulées plus facilement par de petites mains. À l’arrière, un petit compartiment imprimé permet de ranger des effets personnels ou du matériel médical léger.
Une initiative open source pour une diffusion mondiale
L’un des aspects les plus novateurs de ce projet est son accessibilité : tous les fichiers nécessaires à l’impression sont disponibles en ligne sous licence libre. Les plans, guides et vidéos de montage permettent à n’importe quelle famille, école spécialisée ou centre de soins équipé d’une imprimante 3D de produire localement ce fauteuil roulant.
Noam Platt, fondateur de MakeGood, précise que ce fauteuil est encore en phase d’optimisation. Des retours terrain sont en cours de collecte afin de peaufiner le confort, la stabilité et la durabilité du produit. Mais l’ambition est claire : mettre à disposition un outil qui transforme réellement le quotidien des enfants en situation de handicap moteur.
Ce projet prouve qu’avec un peu de plastique, beaucoup d’idées, et une imprimante 3D, il est possible de réinventer la mobilité des plus jeunes. Un exemple concret de ce que la fabrication distribuée et ouverte peut offrir à la santé.
